OpenAI rachète “io” de Jony Ive pour 6,5 milliards $ : vers un futur où l’IA devient un objet du quotidien

C’est un tournant historique pour l’univers de la tech : OpenAI vient d’annoncer le rachat de la startup “io”, fondée par Jony Ive, le légendaire designer d’Apple. Montant de l’opération ? 6,5 milliards de dollars. Derrière ce rachat, une ambition assumée : faire entrer l’intelligence artificielle dans une nouvelle ère hardware, aussi disruptive que le fut l’iPhone pour le mobile.

Design + IA : le duo qui va tout changer

Officialisé ce mercredi, le deal propulse Jony Ive et son studio LoveFrom aux commandes de la direction créative d’OpenAI. Un virage fort pour la société pilotée par Sam Altman, jusqu’ici concentrée sur les logiciels comme ChatGPT. Avec l’arrivée de l’équipe de “io”, composée d’anciens piliers du design Apple comme Scott Cannon ou Tang Tan, OpenAI s’arme pour créer des produits physiques IA-native, pensés dès le départ pour une interaction fluide, intuitive… et élégante.

“Nous voulons faire pour l’IA ce que l’iPhone a fait pour l’Internet mobile”

Affirme Altman

Jony Ive, connu pour avoir signé les designs des produits les plus emblématiques d’Apple (iMac, iPod, iPhone, Apple Watch…), apporte une vision unique. Depuis deux ans, lui et Altman collaborent sur un projet top secret : un “post-smartphone”, un objet intelligent qui pourrait remplacer nos écrans actuels.

OpenAI passe à l’ère du hardware intelligent

Si jusqu’à présent, l’accès à l’IA générative passait par des smartphones ou navigateurs web, cette stratégie marque une rupture. OpenAI ambitionne de créer un compagnon IA matériel, un objet du quotidien qui repense totalement la relation entre humain et machine.

L’enjeu est double :

• Rendre l’IA plus accessible et émotionnelle ;
• S’affranchir des interfaces obsolètes pour proposer une expérience utilisateur naturelle, presque organique.

Cette décision s’inscrit dans une tendance de fond, avec des initiatives similaires chez Humane (et son pin connecté, récemment abandonné), Meta (et ses lunettes Ray-Ban AI), ou Google (avec ses nouveaux modèles de smart glasses IA). Mais OpenAI frappe plus fort, en misant sur le design d’excellence comme vecteur de différenciation.

Un lancement prévu pour 2026, mais une attente déjà palpable

Le premier appareil issu de cette alliance est attendu pour 2026. Sam Altman, enthousiaste, n’hésite pas à teaser : “J’ai vu un prototype qui pourrait bien être le plus bel objet technologique jamais créé.” Rien que ça.

Au-delà de l’annonce, ce rachat représente aussi :

• La plus grosse acquisition d’OpenAI à ce jour ;
• Une intégration verticale de bout en bout : de l’IA au produit fini ;
• Un pari fort sur la désintermédiation du smartphone, déjà remis en question dans certains cercles tech.

Une guerre du hardware IA est lancée

Ce move place OpenAI en concurrence directe avec les géants du secteur sur un terrain nouveau : celui du hardware IA de nouvelle génération. Dans un contexte où l’intelligence artificielle est appelée à devenir omniprésente, la bataille se jouera non seulement sur les algorithmes… mais aussi sur la forme que prendra l’expérience.

Avec Jony Ive à la tête de cette révolution design, OpenAI pourrait bien réinventer notre rapport à la machine. Reste à savoir si ce “compagnon IA” saura s’imposer comme le nouvel iPhone… ou rester à l’état de prototype visionnaire.