Vingt ans après les débuts de la série culte The Office, la chaîne de restaurants Chili’s rend hommage à l’un de ses épisodes les plus mémorables avec une expérience immersive. En avril 2025, Chili’s ouvrira une succursale unique à Dickson City, en Pennsylvanie, à quelques kilomètres de Scranton, le lieu emblématique de la série. Ce restaurant, baptisé Chili’s Scranton Branch, recrée l’atmosphère d’un Chili’s des années 2000, directement inspirée de l’épisode où Michael Scott anime une remise de prix à la fois gênante et iconique.
Un décor fidèle à l’épisode culte de The Office
La conception du restaurant a été réalisée en collaboration avec plusieurs acteurs de la série, afin de reproduire à l’identique l’ambiance d’un Chili’s tel qu’on le voit dans l’épisode légendaire. Le décor comprend des éléments incontournables : fresques murales, carrelage vintage et la fameuse cabine des Dundies, là où Michael Scott remet les prix aux employés de Dunder Mifflin. Les fans pourront revivre ces moments inoubliables, avec une immersion totale dans l’univers de la sitcom.
À la carte, la grande nouveauté est le retour de l’Awesome Blossom, un plat emblématique de la série disparu du menu depuis 2008. Ce monticule d’oignons frits sera disponible exclusivement dans ce restaurant. De plus, un cocktail spécial Scranton Marg sera proposé à 5 dollars le jour de l’ouverture, le 7 avril 2025, en édition limitée à l’échelle nationale.
Une activation nostalgique portée par les acteurs de la série
Pour marquer le lancement de ce projet empreint de nostalgie, Chili’s a fait appel à plusieurs acteurs emblématiques de The Office, dont Brian Baumgartner (Kevin), Kate Flannery (Meredith), Melora Hardin (Jan), Andy Buckley (David Wallace) et Amy Pietz (Donna Newton). Ensemble, ils apparaissent dans une publicité volontairement kitsch, rappelant les spots télé locaux des années 2000. Brian Baumgartner a même exprimé : “Voir ce Chili’s, c’était comme entrer dans une machine à remonter le temps. Scranton est une ville que je protège farouchement, et travailler avec Chili’s pour ouvrir cette adresse était une évidence.”
Un lieu de pèlerinage pour les fans et pour Scranton
Ce restaurant ne se contente pas d’être un simple hommage à la série ; il s’intègre pleinement à la culture locale. Scranton, autrefois ville industrielle peu médiatisée, est devenue un véritable lieu de pèlerinage pour les fans de The Office. Bien que l’épisode mythique se déroule dans un Chili’s fictif, il n’y avait jusque-là aucun restaurant de la chaîne dans la ville. Ce nouveau Chili’s comble cette lacune, créant ainsi une connexion forte entre la série et la ville. Les visiteurs pourront non seulement savourer des plats emblématiques dans un cadre rétro, mais aussi acheter des T-shirts collector Scranton Branch en édition limitée et se prendre en photo dans la fameuse cabine où Pam, légèrement éméchée, déclare : “I feel God in this Chili’s tonight.”
Un hommage aux souvenirs… et des produits dérivés pour prolonger l’expérience
Ce projet s’accompagne également de produits dérivés pour les plus nostalgiques. Polly Pocket a lancé un set en forme de mug en l’honneur de The Office, tandis que LEGO propose une réplique fidèle du bureau de Dunder Mifflin, avec tous les personnages emblématiques. Ces objets collectors permettent aux fans de prolonger l’expérience The Office chez eux, tout en célébrant l’héritage de cette série qui a marqué toute une génération.
En somme, avec l’ouverture du Chili’s Scranton Branch, les fans de The Office ont désormais un lieu dédié pour revivre les moments les plus cultes de la série tout en dégustant des plats inédits et en faisant un véritable voyage dans le passé de Scranton et de la sitcom. C’est un hommage vibrant à la série et à ses fans, qui pourront désormais se rendre dans un lieu où la nostalgie se mêle à l’amitié, l’humour, et bien sûr, à la paperasse !
